Eternal Oath

不器用×鈍感（2017/04/30）


「郷四郎ちゃーん！」

奉行所には似合わぬ明るい声に、郷四郎が顔を上げると、案の定門の近くで瑞樹が手を振っていた。 市民から慕われるのは悪くは無いが、彼女はあまり好きではなかった。

「その様に呼ぶなと言っているだろう！？」
自分は同心で、侍で、そして彼女より年かさだった。

「だって、宗助がそう呼べって」
そう瑞樹は、娘らしく頬を膨らませて口を尖らせてみせる。
む、と郷四郎は眉を顰める。ようするに中村の言いなりなのだ、彼女は。


「貴様は―――「じゃあ、郷四郎ならいい？」」
「む・・・」
「それとも、俺みたいな町人は武藤様って呼ぶほうがいいか？」
「それは―――」

口ごもる郷四郎。それが返答だった。

雨と侍（2017/06/13）


　梅雨の日だった。瑞樹が濡れて奉行所までやってきた。びしょ濡れでヘラヘラ笑う彼女に、さんざん説教したのは記憶に新しい。



　そんなことを郷四郎が思い出しているのは、目の前にいる親子のせいだ。
　親子は、”傘を貸してくれた”侍にお礼がしたいと言っていた。


　突然の雨に困っていた子供に傘を与え、走り去っていったと云う。たかが町民にそんな事をする侍など瑞樹以外に思いつかない。

「分かった。伝えておこう」
　傘と言葉を預かって、郷四郎は静かに答えた。

　愚かとか、阿呆とか、思いつく限りの罵りを自分と瑞樹に浴びせたい気持ちだった。

雨と侍―その２―（2017/07/04）


（空が低い・・・これは降るな）

つんと香る雨の匂い、落ちそうな曇りを見上げ瑞樹は目を細めた。今日は傘を持っている事だし、問題ないと考えた瑞樹は、歩みを早めることはない。 彼女の予想通りやがてぽつりぽつりと雫が落ち始めた。


「みー」
　傘を広げた瞬間に、そんな音が聞こえた。また怒られるとか、そんなことより先に体が動いて捨てられた子猫を見つけ出す。
　ああ、また怒られるな。瑞樹の冷静な部分がそういったが、それでも。

「あげるよ」
「みー」

　こんな小さなことが捨てられない。



＊＊＊



「なぜまた濡れているんだ」
「いやぁ、ちょっと」

　青筋立てた郷四郎ががしがしと手ぬぐいで瑞樹の髪をぬぐった。

「ちょっと、ではない
今度はどこのどいつにくれてやったんだ」
「・・・・子猫が捨てられてたんだ」

　聞いて郷四郎は長いため息をついた。

「次は俺が迎えにいくからその場で待ってろ」
「ん。分かった」

　未だがしがしされたまま、心地よさそうに瑞樹は目を閉じた。